Présentation des éléments d'étude pour la réalisation de chaque sculpture papale.

 

BENOIT XII

(1334-1342)

" Un règne où la discipline fut sceptre,
et la réforme, devoir sacré. "

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Urbain V

(1362-1370)

" Puissant en oeuvres et en paroles. "

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Benoit XIII

(1394-1413)

" Le pape qui a transformé la foi en une partie d'échecs dont il était la seule pièce restante. "

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Avignon au 14ème siècle est marquée par des évènements notables.

La période de la Papauté d’Avignon (1309-1377), souvent surnommée par les contemporains la " Captivité de Babylone ", est une époque charnière où l’Église se centralise tout en s’attirant les foudres de l’Europe chrétienne.

Voici quelques événements et développements majeurs de cette période :

1. L’installation et la construction du Palais

Tout commence avec Clément V, un pape français qui, pour fuir l’insécurité romaine et les pressions politiques, choisit Avignon (propriété du comte de Provence).

• La construction du Palais des Papes : Sous Benoît XII et Clément VI, Avignon devient le plus grand chantier d’Europe. On érige une forteresse colossale qui symbolise la puissance temporelle de l’Église.
• Centralisation administrative : La Curie se transforme en une machine bureaucratique et fiscale d’une efficacité redoutable, gérant les bénéfices ecclésiastiques de toute l’Europe.

2. Le procès de l’Ordre du Temple (1307-1312)
Bien que l’arrestation des Templiers ait commencé juste avant l’installation officielle à Avignon, c’est sous le pontificat de Clément V que l’ordre est officiellement dissous lors du Concile de Vienne en 1312. Ce fut l’un des premiers signes de la soumission du pape à la volonté du roi de France, Philippe le Bel.

3. Un siècle de "Stress Socio-Climatique"
À la toute fin du XIIIe siècle et dans les premières décennies du XIVe siècle, le climat se transforme profondément. Ces années correspondent au début du Petit Âge Glaciaire, un refroidissement important qui touche l'Europe occidentale. Le XIVe siècle est souvent marqué par des épisodes froids et pluvieux et les famines corrélatives avec des conséquences sociales catastrophiques.
Le Rhône est à la fois la richesse et la terreur d'Avignon. Le refroidissement climatique du 14ème siècle accentue la violence des fleuves (Rhône et Durance) provoquant des crues record et des inondations. Les arches du célèbre pont d'Avignon (Pont Saint-Bénézet) sont régulièrement emportées par les eaux et les glaces charriées. Les réparations constantes coûtent une fortune à la papauté.

4. La grande invasion de sauterelles de 1338-1339 : détail historique fascinant car il semblait sorti tout droit de l’Exode et des plaies d’Égypte - un fléau biblique en Provence

Alors que le pape Benoît XII (le deuxième pape d’Avignon) est en train de faire construire le « Palais Vieux », une invasion massive de criquets migrateurs (probablement Locusta migratoria) frappe le sud de la France et une partie de l’Europe.

• L’ampleur : Les chroniqueurs de l’époque décrivent des nuages si denses qu’ils « obscurcissaient le soleil ». Les insectes arrivaient par vagues successives, dévorant tout sur leur passage : blé, vignes, arbres fruitiers et même l’herbe des pâturages.
• La zone touchée : L’invasion a ravagé la Provence, le Comtat Venaissin (la région d’Avignon) et s’est étendue jusqu’en Languedoc et en Italie du Nord.
• La conséquence immédiate : Elle a provoqué une famine sévère juste avant les grandes crises du milieu du siècle. Les prix des denrées ont explosé, mettant à mal l’économie locale alors que la papauté injectait pourtant énormément d’argent dans la région.

5. La Peste Noire (1347-1350)

Le fléau frappe Avignon de plein fouet en 1348.

• Le rôle de Clément VI : Alors que la panique gagne l’Europe, le pape reste à Avignon. Il protège les Juifs, accusés à tort de propager la maladie, et accorde l’absolution à tous ceux qui meurent de la peste.
• Bilan : La ville perd une part immense de sa population, mais le prestige du pape sort renforcé par son courage personnel.

6. La Guerre de Cent Ans et les « Grandes Compagnies »

La papauté d’Avignon se déroule parallèlement au conflit franco-anglais.

• Médiation diplomatique : Les papes tentent, souvent sans succès, de négocier la paix entre les deux royaumes.
• Insécurité : Les mercenaires désoeuvrés (les Grandes Compagnies) ravagent la vallée du Rhône. Pour se protéger, les papes doivent faire construire les remparts d’Avignon que l’on voit encore aujourd’hui.

7. L’essor culturel et artistique

Avignon devient un centre intellectuel majeur, attirant des artistes de toute l’Italie (comme Simone Martini) et des savants.

Pétrarque : Le célèbre poète italien passe une grande partie de sa vie à proximité. Bien qu’il critique violemment la corruption de la cour d’Avignon, sa présence souligne l’attractivité culturelle de la cité.

8. Le retour à Rome et le Grand Schisme

Le séjour prend fin grâce aux pressions de figures mystiques comme Sainte Catherine de Sienne et aux nécessités politiques de reprendre le contrôle des États pontificaux en Italie.

• 1377 : Grégoire XI ramène définitivement le siège à Rome.
• Le contrecoup : Sa mort peu après déclenche une élection contestée, menant au Grand Schisme d’Occident (1378), où l’on verra deux (puis trois) papes se disputer la chrétienté, l’un à Rome et l’autre… de retour à Avignon.

Sources et références bibliographiques

Liens vers les différentes sources d'information consultées :

• Palais des papes d'Avignon https://palais-des-papes.com/
• Bibliothèque du Petit Palais - Avignon https://www.avignon.fr/les-equipements/les-musees/musee-du-petit-palais
• Bibliothèque du Palais du Roure - Avignon https://www.avignon.fr/les-equipements/les-musees/palais-du-roure
• Bibliothèque universitaire Avignon Campus Arendt https://bu.univ-avignon.fr/
• Bibliothèque Ceccano - Avignon https://bibliotheques.avignon.fr
• Bibliothèque Nationale de France https://www.bnf.fr
• Bibliothèque Vaticane https://opac.vatlib.it

 

Bibliographie

Histoire de l’Église et de la papauté au Moyen âge

• Chélini, Jean Histoire religieuse de l’Occident médiéval. Paris, Hachette, 1991. 661 p. [Pluriel, 8570]
• Hefele, Carl Joseph Histoire des conciles d’après les documents originaux. VI. Hildesheim ; New York, G. Olms, 1973. 2 vol. (1562 p.)
• Histoire de l’Église : depuis les origines jusqu’à nos jours. 12, Institutions ecclésiastiques de la chrétienté médiévale. Paris, Bloud et Gay, 1959-1960. 2 vol.
• Kelly, John Norman Davidson Dictionnaire des papes. Paris, Brepols, 1994. 727 p.
• Knowles, M.D. ; Obolensky, D. Nouvelle histoire de l’Église. 2, le Moyen âge. Paris, Seuil, 1968. 620 p.
• Lanfrey, Pierre Histoire politique des papes [Microfiche]. Paris, C. Hingray, 1860. III-432 p.
• Le Goff, Jacques, dir. Histoire de la France religieuse. 1, Des dieux de la Gaule à la papauté d’Avignon. Paris, Seuil, 1988. 572 p. (L’Univers historique).
• Levillain, Philippe, dir. Dictionnaire historique de la papauté. Paris, Fayard, 1994. 1759 p.
• Schmidt, Charles Précis de l’histoire de l’Église d’Occident pendant le Moyen âge. Paris, Fischbacher, 1885. XI-452 p.
• Müntz, Eugène La tiare pontificale du VIIIe au XVIe siècle. In: Mémoires de l'Institut national de France, tome 36, 1ᵉ partie, 1898. pp. 235-324.
• Bagliani, Agostino Paravicini Art et autoreprésentation : la figure du pape entre le XIe et le XIVe siècle
• Du Chesne, François Histoire de tous les cardinaux françois de naissance : ou qui ont esté promeus au cardinalat... par François Duchesne,.... 1660. gallica.bnf.fr
• Académie de Vaucluse.  Mémoires de l'Académie de Vaucluse (1882). Tome XX1 1921
• GAGNIERE, Sylvain, "Notes historiques sur les invasions de sauterelles et autres animaux nuisibles dans les environs d'Avignon et la région du Bas-Rhône", in Bulletin de la Société d'étude d'histoire naturelle de Vaucluse, n°4, 1939.

La papauté en Avignon

• Aux origines de l’état moderne : le fonctionnement administratif de la papauté d’Avignon. Rome, École française de Rome, 1990. IX-510 p. (Collection de l’École française de Rome, 138)
• Caillet, Louis La papauté d’Avignon et l’Église de France : la politique bénéficiale du pape Jean XXII en France, 1316-1334. Paris, Presses universitaires de France, 1975. 600 p. (Publications de l’Université de Rouen, 27. Série juridique).

• Chiffoleau, Jacques Les justices du pape : délinquance et criminalité dans la région d’Avignon au quatorzième siècle. Paris, Publications de la Sorbonne, 1984. 333 p. (Publications de la Sorbonne. Histoire ancienne et médiévale ; 14)

• Duby, Georges Le Temps des cathédrales. L'art et la société (980-1420) (1978)
• Duby, Georges L'Europe au Moyen Âge (1981)
• Duby, Georges Histoire de la France urbaine, Tome 2 : La ville médiévale (direction, 1980)
• Gagniere, Sylvain Les portraits des souverains pontifes d'Avignon au Palais des Papes et à Notre-Dame des Doms. Annuaire de la société des Amis du Palais des Papes, 1971, p. 51-58.
• Galland, Bruno Les papes d’Avignon et la maison de Savoie : 1309-1409. Rome École française de Rome, 1998. 512 p. (Collection de l’École française de Rome, 247).
• Guillemain, Bernard La cour pontificale d'Avignon (1309-1376) . Etude d'une société. Paris, de Boccart, 1962 810 p.
• Guillemain, Bernard Les papes d'Avignon (1309-1376) . Petits cerf histoire, 2000, 192 p.

• Mollat, Guillaume La collation des bénéfices ecclésiastiques sous les papes d’Avignon (1305-1378). Paris, de Boccard, 1921. 358 p.

• Mollat, Guillaume Les papes d’Avignon : 1305-1378. Paris, Letouzey et Ané, 1950. 597 p.

• Müntz, Eugène Les constructions du pape Urbain V à Montpellier (1364-1370) Paris, E. Leroux, 1890. 19 p.

• Paladilhe, Dominique Les papes en Avignon. Paris, Perrin, 2008

• Prou, Maurice Étude sur les relations politiques du pape Urbain V avec les rois de France Jean II et Charles V (1362-1370). Paris, F. Vieweg, 1888. 194 p. (Bibliothèque des hautes études. Sciences philologiques et historiques, 76e fascicule).

• Payan, Paul A Entre Rome et Avignon : une histoire du grand schisme 2009 Réf. BNF 2009-86915
• Payan, Paul A l'assaut du Palais – Avignon et son passé pontifical 2018 Réf. BNF 2018-130974
• Payan, Paul Portraits des neuf papes d’Avignon, Religions et Histoire, HS n°2, 2009, p. 50-55
• Payan, Paul Images du pouvoir pontifical dans les livres de Clément VII et Benoît XIII, Michelle Fournié, Daniel Le Blévec, Alison Stones (dir.), Culture religieuse méridionale. Les manuscrits et leur contexte artistique, Cahiers de Fanjeaux n°51, Toulouse, Privat, 2016, p. 107-130ortraits des neuf papes d’Avignon, Religions et Histoire, HS n°2, 2009, p. 50-55
• Claudia d'Alberto, Imago papae. Le pape en image du Moyen Age à l'époque contemporaine, Rome, 2020.
• Renouard, Yves La papauté d'Avignon 1954 rééd. 2004 Réf. BNF 2004-37530

 

Le grand schisme d’Occident

• Colloque de Fanjeaux (39 ; 2003) Le Midi et le grand schisme d’Occident. Toulouse, Privat, 2004. 683 p. (Cahiers de Fanjeaux ; 39).

• Gayet, Louis Le grand schisme d’Occident : d’après les documents contemporains déposés aux archives secrètes du Vatican. Florence, Loescher et Seeber ; Berlin, S. Calvary ; Paris, Welter, 1889. 2 vol.

• Maimbourg, Louis Histoire du grand schisme d’Occident. Cambridge, Omnisys, 1990. 1 microfilm.

• Valois, Noël La France et le grand schisme d’Occident. Hildesheim, G. Olms, 1967. 4 vol.

Partenaires

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