Ce projet est né de l’initiative de Fabienne, Nicolas et Yves, qui ont créé l’association "Sculptures et Émotions Médiévales en Avignon" à l’issue de leur expérience en sculpture à l’Académie des Arts d’Avignon. Inspirés par la découverte de "La Vallée des Saints" en Bretagne, remarquable projet de sculptures monumentales reposant sur un modèle de financement participatif, ils ont souhaité développer une démarche similaire autour du patrimoine médiéval avignonnais.

Le projet associatif porté par l’Association la Vallée des Saints à Carnoët dans le département des Côtes d’Armor en Bretagne, a pour objectif d’atteindre en un siècle un total de 1 000 sculptures monumentales pour représenter l'ensemble des saints bretons issus de l'histoire et de la tradition populaire, peuplant ainsi une somptueuse galerie d’art monumental à ciel ouvert.

Le site, ouvert en 2009, comprend actuellement un peu plus de 210 statues monumentales en granit breton. Le site s’enrichit régulièrement de nouvelles sculptures monumentales puisque de nouveaux chantiers de sculpture sont lancés chaque année. Chaque statue mesure entre 3 et 4,5 mètres de haut et pèse en moyenne 10 à 15 tonnes.

Fait rare pour un projet d'une telle envergure, la construction des géants ne repose pas sur les subventions publiques, mais sur le mécénat populaire et d'entreprise : chaque statue est financée par des entreprises locales, des associations ou des particuliers. Les parrains choisissent le saint qu'ils souhaitent voir ériger.
https://lavalleedessaints.com

Un projet ambitieux, historique et artistique : réaliser un ensemble de sculptures monumentales des papes d'Avignon pour faire revivre l'histoire pontificale d'Avignon, alliant la précision de l'art académique à la puissance de l'expression contemporaine.

1. La Vision Artistique et Scientifique

Le projet consiste à donner corps et visage à chaque pape d'Avignon. L'approche ne se veut pas seulement esthétique, mais profondément ancrée dans la vérité historique :

• Rigueur académique et expressive : Chaque sculpture sera une œuvre unique, capturant la personnalité, l'âme et la psychologie du souverain pontife, au-delà de sa fonction.
• Ancrage historique : Le travail préparatoire s'appuiera sur une étude rigoureuse des documents d'archive, des chroniques médiévales et de l'iconographie disponible.

2. Une Gouvernance Collaborative et Territoriale

Pour porter cette ambition, le projet s'articule autour d'une dynamique d'ouverture locale et internationale :

• Un Comité de Projet Pluridisciplinaire : Constitution d'un collège d'experts regroupant des institutionnels, des universitaires, des historiens médiévistes, des critiques d'art et des maîtres sculpteurs.
• Valorisation des savoir-faire régionaux : Priorité sera donnée aux forces vives d'Avignon et de la Région Sud (écoles d'art, académies, ateliers de compagnonnage et artisans d'art) pour ancrer le projet dans son territoire.
• Rayonnement International : Le projet ambitionne de fédérer des contributions et des regards du monde entier, à l'image du rôle cosmopolite qu'avait Avignon au XIVe siècle.

3. Le Processus de Création (Appel à Projets)

Chaque sculpture de pape fera l'objet d'un appel à projet spécifique, orchestré par le comité selon un cahier des charges strict (contraintes historiques, intégration architecturale, budget ...).

Le parcours de sélection pourra reposer sur 6 étapes clés :

Etape 1 : Conception

Soumission des dessins et maquettes (esquisses) par les artistes candidats.

Etape 2 : Médiation

Présentation des projets retenus au grand public pour susciter l'adhésion active des citoyens.

Etape 3 : Sélection

Délibération finale et choix de l'artiste par le comité de projet.
Choix du matériau (ex: pierre de Provence pour l'harmonie, bronze pour la postérité, …)

Etape 4 : Financement

Lancement d'un modèle de financement participatif hybride (mécénat d'entreprise, dons, crowdfunding citoyen).

Etape 5 : Production

Phase de réalisation de la sculpture monumentale par l'artiste lauréat.

Etape 6 : Intégration

Livraison, mise en place et intégration paysagère ou architecturale, inauguration.

La création d'un parcours sculptural monumental et collaboratif

Le Point de Départ : La Conception Scientifique et Artistique

Le cœur de ce projet est de faire revivre l'histoire de la Papauté en Avignon. Notre approche est rigoureuse, mêlant précision historique et force de l'expression artistique.

Le Travail Préparatoire du Comité d'Experts

Le projet s'ancre dans la vérité historique. L'étude des archives et de l'iconographie ancienne pose les fondations de chaque œuvre future. La personnalité et l'âme de chaque Pape sont précisées pour la prochaine étape.

Le Coeur du Projet : L'Appel à Création

Une fois le cadre défini, le projet s'ouvre. Nous faisons appel aux savoir-faire locaux (écoles, académies d'art d'Avignon et sa région) ainsi qu'aux talents internationaux. Chaque artiste sélectionné entre dans une phase intense de création.

La Maquette et le Geste Artistique

Les artistes présélectionnés soumettent leurs concepts. Puis l'artiste donne vie à sa vision académique, transformant l'étude historique (le dessin initial) en une esquisse en trois dimensions et/ou une maquette.

L'Engagement Public et la Sélection

Le projet « Les Visages d'Avignon » n'est pas un projet clos. Il appartient au public. Après la création des maquettes, vient le temps de la présentation et du choix.

Présentation au Public et Jury de Sélection

Cette phase cruciale est un moment d'échange. La ou les maquettes sont exposées. Le public avignonnais et les experts du comité délibèrent ensemble. C'est la dimension démocratique et médiatrice du projet entre les attentes du public et l'expertise du jury.

Le Financement Participatif et la Réalisation

C'est l'étape où le rêve devient pierre ou bronze. Le financement hybride (mécénat et crowdfunding) permet de lancer la fabrication après validation du projet lauréat.